De grootste vijand van schrijfinspiratie is logica. Dat blijkt uit de ontstaansgeschiedenis van misschien wel het beste korte verhaal aller tijden. En ik merkte het afgelopen week zelf tijdens een wandeling.
“Kijk, de windmolens zijn vannacht stiekem dichterbij gekomen”, zei een vrouw die naast me liep. Ze wees in de verte.
“Zou het?”, vroeg ik lachend. “Ik zie geen verschil.” We verbleven op het land van Yemaya, een prachtig natuurgebied nabij een windmolenpark, dat voor mijn gevoel nog even ver weg was als de dag ervoor.
Ze staarde naar de horizon. “Ik weet ook wel dat het niet zo is. Maar ooit zat ik in een huisje naast windmolens. En toen ik had ik op een morgen echt het idee dat ze dichterbij stonden dan de vorige dag. Sindsdien laat dat beeld me niet meer los. Stel je voor dat het echt zo zou zijn.”
Schrijfinspiratie – duw het niet weg
Opeens zag ik het ook voor: windmolens die stukjes land inpikken, zo langzaam dat bijna niemand het ziet. Het zou een geweldig uitgangspunt zijn voor een kort verhaal, besefte ik opeens. Waarom had ik dat idee bijna weggeduwd?
Schrijfinspiratie is kwetsbaar. Het dient zich vaak aan in de vorm van misverstanden. Je ziet iets wat er niet is, hoort iets verkeerd, of legt een verband dat totaal onlogisch is. En dan, je eerste reactie: die is vaak rationeel. Je drukt de inspiratie de kop in. Nee, dit kan niet, dit is onzin. Het resultaat: weg idee.
De kunst is om misverstanden te omarmen, om ze je verbeelding te laten prikkelen. Sommige van de beste ideeën voor fictie zijn ontstaan uit vergissingen. Het bekendste voorbeeld is een bekroond fantasyverhaal van de Amerikaanse schrijver Harlan Ellison. Hij was in de jaren zeventig op een feestje bij acteur Walter Koenig en ving een conversatie op van twee mensen achter hem.
“How is Jeff?”
“Oh, Jeff is fine, he is always fine.”
Maar Ellison verstond het verkeerd. Hij hoorde:
“How is Jeff?”
“Oh, Jeff is five, he is always five.”
Schrijfinspiratie en het beste korte verhaal ooit
Natuurlijk begreep hij ergens wel dat hij de andere gasten verkeerd moest hebben verstaan. Maar hij negeerde dat logische stemmetje in zijn hoofd. Want wat als er echt een Jeff zou zijn die voor altijd vijf zou blijven?
Hij liet zich verder inspireren door de zoon van Walter Koenig, die ook even op het feestje was, een kind nog. “Ik was diep onder de indruk van hem, en bedacht me hoe het zou zijn als een kind zoals hij vast zou blijven zitten in de tijd op 5-jarige leeftijd.” Uiteindelijk werkte hij de ingeving uit tot een kort verhaal met de titel: Jeffty is five.
Hij won er meerdere prijzen mee, waaronder de Hugo Award. Jeffty is five werd door de lezers van het bekende fantasytijdschrift Locus zelfs uitgeroepen tot het beste korte verhaal aller tijden. Je kunt Jeffty is Five hier lezen. Op deze opname op Youtube leest Harlan Ellison zijn korte verhaal aan je voor.
(Deze 11 beroemde korte verhalen kun je trouwens ook gratis lezen)
Zelf ga ik vanaf nu proberen om schrijfinspiratie toe te laten door wat minder logisch te denken, een beetje zoals een kind van vijf.
Lees ook:
– Hoe nachtelijk gepiep leidde tot het filmscript voor Gremlins
– Dit kun je leren over verhaalstructuur van Back 2 the Future
– Zo kwam Roald Dahl op ideeën voor verhalen
Schrijf je net als 10.000 anderen in voor mijn wekelijkse schrijftip. De ‘gouden’ tip ontvang je meteen! Klik op de mail.
Boek schrijven?
Abonneer je op mijn speciale nieuwsbrief voor schrijvers van boeken. Elke week inspiratie en tips.
Wie is Schrijfvis eigenlijk? En wat kun je hier doen?
Klik op de button en neem een kijkje bij de cursussen: je kunt meteen beginnen!
Welke schrijfcursus op Schrijfvis past bij jou? Vergelijk de cursussenLuister de Schrijfvis-podcast
Verrassende interviews met inspirerende schrijvers, copywriters, journalisten zoals Mensje van Keulen, Govert Schilling, Aartjan van Erkel, Jozua Douglas en de bekendste literair agent van Nederland.
Luister de podcast
