Soms leest een tekst prettiger als zinnen onvolledig zijn. In dit artikel kom je erachter waarom de zogenoemde ellips (of weglating) je dichter bij je lezer kan brengen. Toen ik als freelance tekstschrijver werkte, keek ik vaak in spanning uit naar de reacties van redacteuren op mijn eerste versies van…
“Toen ik nog als taalkundige bij het tijdschrift Onze Taal werkte, kreeg ik ontzettend vaak mensen aan de lijn die onzeker waren gemaakt over taal door anderen. Dan hadden ze bijvoorbeeld van een collega gehoord: “Nee, je mag niet schrijven ‘een aantal mensen zijn’. Dat klopt niet, want ‘aantal’ is…
Waarom sluit je jezelf niet wat meer af van de buitenwereld om te schrijven? Kun je niet één dagje gefocust werken? Afgelopen week riep een vrouw uit de middeleeuwen die vragen bij me op. Ze staat bekend als Suster Bertken, en ze was één van de eerste vrouwelijke schrijvers in…
Hoe gebruik je aanhalingstekens? Was er maar een simpel antwoord. Ik heb als freelance journalist honderden keren in Word op ‘zoek en vervang’ geklikt om citaten in mijn artikelen aan te passen. Sommige kranten en tijdschriften willen het liefst dubbele aanhalingstekens (“), anderen zweren juist bij enkele (‘). Ik heb mailwisselingen…
Een dagboek bijhouden, wat heb je er aan? Toen ik zeven jaar was kreeg ik een blauw boekje met een slot erop. Ik kalkte drie pagina’s vol en daarna belandde het in een stoffige la. Want zo interessant was het toch niet wat ik meemaakte? (Lees hier hoe ik op…
Dit artikel gaat over voorzetseluitdrukkingen, maar eerst wil ik het met je hebben over een kleine ergernis en een mail van een oplichter. Ken je het spel hints? Zelf vind ik het verschrikkelijk. Je moet een woord uitbeelden zonder te praten, bijvoorbeeld: appel of wielrenner. En terwijl jij fietsbewegingen maakt,…
Als je een creatief beroep hebt, vergeet je soms te onderhandelen. Dat weet ik als freelance-schrijver uit ervaring. “Het wordt echt jouw pagina. Je mag helemaal zelf bepalen welke onderwerpen je kiest. En de rubriek verschijnt ook in alle regionale edities, dus je hebt straks honderdduizenden lezers.” Met deze…
Wanneer is een voltooid deelwoord overbodig? Laatst las ik deze zin op een website van een politieke partij: Het voorstel is nog altijd niet besproken geworden. Taalkundig is dit correct, maar als je dit voorleest, klinkt de zin zo ouderwets als de stem van nieuwslezer Philip Bloemendal. De meeste mensen zouden…
Toen ik voor het eerst een dubbele ontkenning hoorde, twijfelde ik even. Ik was een jaar of acht en stond balancerend op een stoel in de keuken bij mijn opa en oma. Mijn linkerhand reikte naar de koektrommel op de bovenste plank van een keukenkastje. Mijn andere hand hield ik…
Laatst betrapte ik mezelf op vage taal in mijn teksten. Sterker nog: ik ontdekte een patroon van vaagtaal. Het begon met een zin in mijn artikel over schrijfster Renate Dorrestein. Over haar schreef ik: Ze laat niet alleen een groot aantal romans na (zoals Hart van Steen en de Stiefmoeder),…